Japonsko, rok 1578. Země zmítaná válkami mezi soupeřícími klany je jevištěm vzpoury samuraje Murashigeho Arakiho proti mocnému vojevůdci Nobunagovi. Araki se se svými lidmi stáhne do horské pevnosti Arioka, kde je záhy sevřen nepřátelským obležením. Jenže skutečné nebezpečí nepřichází zvenčí – mezi obránci hradu totiž začnou za nevysvětlitelných okolností umírat lidé. Zoufalý Araki se rozhodne pro nečekaný krok a požádá o pomoc svého zajatce Kanbeie Kurodu, brilantního stratéga z nepřátelského tábora, kterého dosud držel ve svém žaláři. Mezi oběma muži se rozehrává napjatá partie, v níž není jasné, kdo koho vlastně manipuluje a komu se dá vůbec věřit.
Snímek natočil podle ceněného románu Honobua Jonezawy uznávaný japonský režisér Kiyoshi Kurosawa, známý díky psychologicky vrstevnatým filmům jako Cure nebo Cloud. Ve svém prvním historickém filmu se vědomě vrací ke klasickému stylu japonských samurajských dramat a namísto velkolepých bitevních scén staví na komorním souboji rozumu a vůle. V hlavních rolích exceluje Masahiro Motoki po boku Masakiho Sudy.
Pokud máte rádi promyšlené historické drama s detektivním nábojem, Samuraj a vězeň si rozhodně nenechte ujít v kině.
